Le marché des Patriarches
Glanons en passant quelques souvenirs de ce pittoresque
quartier. Il paraît que la rue Mouffetard tire son nom des
«mofettes», ces exhalaisons pestilentielles provoquées par les
écorcheurs qui vidaient dans la Bièvre les tripes des animaux
abattus pour en tanner le cuir. C'est autour du Pont Saint-
Médard appelé alors le «Pont aux tripes», que travaillaient
les équarisseurs qui furent finalement chassés du quartier au
XVe siècle. Une autre étymologie, plus noble, est peut-être
à retenir pour la rue Mouffetard. Cette douce colline qui des-
cend vers la Bièvre s'appelait aussi le «Mont Cetardus», dont
le nom se serait déformé en Mont-fétard, Mofetard, Mof-
tard... Mouffetard. Toujours est-il que le nouvel évêque de
Paris, Jean de Meulan, jusqu'alors évêque de Noyon, pos-
sédait des terres sur le Mont-Cétard, et qu'il avait fait cons-
truire en face de l'église Saint-Médard, sur les bords de la
Bièvre, une belle maison appelée « l'Hôtel des Patriarches».
Il rentrait chez lui un soir de 1351 lorsqu'il se vit entouré
d'une bande de malandrins sortis des estaminets des envi-
rons... II appela au secours et c'est alors que sortirent de l'om-
bre les chiffonniers anthropophages - mais repentis - qui prê-
tèrent main forte à l'Evêque en danger et mirent en déroute
à coups de crochet de fer les redoutables truands. (extrait) |
